作者在原書第一版序言中指出，這部書不是一部憲法大綱，也不是一部憲法通論，其目的只在于探討英憲中所包含的基本原理，或稱基本精義。在論證過(guò)程中，作者以法律的觀察點(diǎn)為限，運(yùn)用分析法學(xué)派的觀點(diǎn)和方法闡述了英國(guó)憲法的基本原理，論證了英國(guó)憲法的正統(tǒng)性。
在書中，作者提出了英國(guó)國(guó)家制度的三個(gè)主要原則。包括：（1）國(guó)會(huì)在立法方面的最高權(quán)力。他認(rèn)為，英國(guó)的主權(quán)在議會(huì)。它可以制定任何法律而不受任何限制，包括修改憲法和廢除普通法。在他看來(lái)，英國(guó)議會(huì)在法律上是無(wú)所不能的，是全部法律主權(quán)的體現(xiàn)。 （2）法治原則。戴西認(rèn)為，任何人都不應(yīng)因從事法律所未禁止的行為而受罰，并主張任何人的法律權(quán)利和責(zé)任都應(yīng)由普通法院審理，反對(duì)采用一種處理公民與行政機(jī)關(guān)之間糾紛的行政法院。他還認(rèn)為，根據(jù)習(xí)慣法的原則，國(guó)家與個(gè)人都應(yīng)當(dāng)是平等的，法治不僅能排除專橫的法令，而且能完全防止政府官員的任意判斷，并使司法獨(dú)立等。 （3）正式的法律規(guī)則和非正式的憲法傳統(tǒng)之間的密切關(guān)系。英憲是長(zhǎng)期政治歷史發(fā)展的產(chǎn)物，它沒(méi)有統(tǒng)一、完整的書面形式，而是由成文的法律和不成文的習(xí)慣、慣例構(gòu)成。主要包括：第一、歷史上帶有規(guī)約性質(zhì)的憲法文件。如1215年的《自由大憲章》（the Great Chastes），1628年的《權(quán)利請(qǐng)?jiān)笗罚╰he Retition of Rights），和1689年的《權(quán)利法案》（the Biu of Rights） 等。第二、由議會(huì)制定的具有憲法性質(zhì)的法律。如1679年的《人身保護(hù)法》（the Habeas Corpus Act），1701年《王位繼承法》（the Act ofSettlement）等。第三、憲法性的法院判例。如1678年確立法官特權(quán)的賀威爾案（Howll'sCose）。第四、普通法中的某些原則和規(guī)定，如關(guān)于國(guó)王特權(quán)的制度。第五、
憲法慣例。慣例雖然不能為法院適用，但在英國(guó)政治生活中發(fā)揮著重要作用，如議會(huì)每年至少舉行一次，王權(quán)由大臣實(shí)際行使等。
戴西認(rèn)為，英國(guó)憲法既不能以一道或數(shù)道公文列舉，也不能以過(guò)去和現(xiàn)在的時(shí)間來(lái)嚴(yán)格區(qū)別，它缺乏謹(jǐn)嚴(yán)明確的內(nèi)容，也缺乏首尾完整的體系。與歐洲大陸法和美國(guó)憲法都有所區(qū)別。戴西將英憲的所有
規(guī)則按照有無(wú)實(shí)效為標(biāo)準(zhǔn)分為英憲的法律和英憲的典則兩部分。前者包括英憲的法理、法規(guī)，后者包括典俗、成訓(xùn)、慣例等。作者認(rèn)為，英國(guó)憲法就是以法律和典則兩類規(guī)則構(gòu)成的體系，按照這一體系的規(guī)
則，英格蘭的主權(quán)得以合法運(yùn)用并分配于政府和人民之間。典則部分一般為非成文的，法律部分既有非成文的要素，又具有成文的要素。英憲不是一個(gè)固定不變的機(jī)械，而是政治社會(huì)中一種有機(jī)體的組織。
作者在論述過(guò)程中，引證了歐洲大陸國(guó)家的憲法與行政法并同英國(guó)憲法進(jìn)行對(duì)比，從而得出了英憲本身的一些特點(diǎn)。首先，英憲具有柔性憲法的特點(diǎn)，它隨時(shí)可以被議會(huì)變易或修改，與法蘭西憲法的剛
性形成了對(duì)比；第二，英國(guó)憲法具有保守性。英格蘭具有從事改良事業(yè)的傳統(tǒng)，歷代制度既因襲前代制度而又有所改革。這種遵守成規(guī)的特點(diǎn)成為英國(guó)憲法的一大特色。由此得出第三，英國(guó)憲法具有連續(xù)性。這種連續(xù)性取決于英格蘭民族生活的連續(xù)性。最后，英憲還具有名實(shí)不符的性質(zhì)，就是說(shuō)理論與實(shí)際往往不能一致。因?yàn)橛?guó)政治是從獨(dú)裁政治漸漸發(fā)展成為立憲政治的，政治體制已變，而某些法律、典則卻遺留下來(lái)，使理論與事實(shí)往往不能一致。
正因?yàn)橛?guó)憲法有以上一系列特點(diǎn)，所以研究起來(lái)比較困難，也比較重要�？梢哉f(shuō)，英國(guó)是世界資產(chǎn)階級(jí)憲政之母，英國(guó)憲法對(duì)于憲政的研究具有重要意義。本書作者戴西是一位博學(xué)的教授和富于經(jīng)驗(yàn)
的律師，他善于分析事理，也善于在變異和復(fù)雜的事實(shí)中提煉出主要 原理，從而使《英憲精義》一書具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值，成為研究世界憲法特別是英國(guó)憲法的一部權(quán)威性著作。
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